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Le rooibos est un buisson rougeâtre dont le nom scientifique est Aspalathus linearis,
Il pousse exclusivement en Afrique du Sud dans les montagnes de Cedarberg qui sont situées au nord de la ville du Cap.

Il est surtout connu pour l'infusion faite de fins morceaux légèrement fermentés, son nom de « thé rouge », pourrait laisser à penser, que le rooibos et le théier sont des plantes apparentées, mais il fait partie du même ordre que les acacias.

La préparation du rooibos est similaire à celle du thé de Ceylan à la seule différence qu'il faut le laisser infuser un peu plus longtemps. Elle peut être bue chaude ou froide, avec ou sans lait, à raison d’un sachet ou d’une cuillerée à thé par tasse d’eau bouillante. Sa saveur est naturellement douce, avec un léger goût de noisette, il ne contient pas de sucre, pas de caféine et il est très peu tannique (substances responsables du goût astringent du thé) lui permet de séduire des consommateurs habituellement réfractaires aux thés classiques, en particulier chez les consommateurs soucieux de leur santé. De plus Il peut être bu nature mais on peut aussi lui ajouter d'autres saveurs. Il est souvent associé à des saveurs fruitées (orange, pomme, ...) et/ou épicées.

Ses vertus médicinales sont aujourd’hui reconnues par le milieu médical
Il contient une enzyme, la Superoxide Dismutase ainsi que d'autres anti-oxydants qui neutralisent les dommages causés par les radicaux libres de notre corps.
Les études sur le rooibos ont pour la plupart porté sur l'action antioxydante de ses composants. La plante renferme plusieurs substances antioxydantes, surtout des polyphénols tels que l'aspalathine, la nothofagine, la quercétine et la lutéoline 1-3.
On pense que les antioxydants protègent les cellules de l'organisme contre les méfaits du stress oxydatif, lequel est notamment associé au cancer, aux maladies dégénératives et au vieillissement cérébral.

Il contient aussi du fer et de la viatmine C.

Il a un effet apaisant sur le système nerveux, il soulage du stress et des tensions nerveuses il est également salutaire en cas de dépressions.

L'effet anti-allergique du rooibos en fait une boisson idéale pour les enfants qui souffrent des rhumes des foins, souffrant d'allergies alimentaires, et sont réactifs aux pollens.

il est un allié précieux pour les régimes à basses calories.

On a découvert que le processus de fermentation auquel on soumet le rooibos lui faisait perdre une partie de son activité antioxydante. Dès lors, on a commencé à produire, en plus des préparations fermentées traditionnelles, du rooibos séché non fermenté, appelé rooibos vert. L’infusion qu’on en tire n’a pas la couleur rougeâtre caractéristique du rooibos fermenté et son goût est moins sucré et fruité que ce dernier.

Quelques sites proposant le rooibos
Humanithe
Herbatica
Le thé des muses
Mille-et-une-epices
Thés-Kanzen