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Le maté provient de la plante Ilex parguariensis, de son nom scientifique, le Maté est un arbuste d'Amérique du sud à larges feuilles, à fleurs blanches et à baies rougeâtres. Il pousse spontanément au Paraguay, au Brésil, au Chili et en Argentine.

Appelé aussi Thé des Jésuites, Herbe de saint Barthélemy, Thé du Paraguay
Les premiers à cultiver le maté furent les Guarani populations amérindiennes des régions amazoniennes du Brésil et du Paraguay. Ils mâchaient les feuilles et les faisaient macérer pour en faire une boisson énergétique. Ce sont les missionnaires jésuites, au XVI e siècle au Paraguay, qui sont à l'origine du développement et de l'expansion de la culture de la Yerba maté.

La Yerba maté vient du mot Quechua mathi, langue des incas du Pérou. L'arbre à maté pousse au bord des ruisseaux, dans les forêts montagneuses entre 500 et 700 mètres d'altitude. La Yerba maté peut atteindre 2 à 6 mètres de hauteur en plantation voire une quinzaine de mètres à l'état sauvage.

Quatre à six ans sont nécessaires à la croissance de la Yerba maté avant la première récolte. Les feuilles de maté, récoltées une fois par an, sont coupées, stockées et séchées dans un entrepôt jusqu'à la disparition de l'humidité. Ensuite, la yerba maté est hachée, passée au crible et mise dans des sacs ouverts. Le stockage durera encore de vingt à vingt-quatre mois avant le conditionnement et la vente.

Le maté est traditionnellement bu dans une calebasse. Ce récipient est percé d'un orifice par lequel le maté est aspiré au moyen de la "bombilla". La bombilla ressemble à un tube, à l'extrémité fermée et aplatie en forme de cuillère; elle est percée de nombreux trous qui servent de passoire. Nommé "matero" en Argentine, "guampa" au Paraguay ou "cuia" au Brésil, cette calebasse peut être en bois, en corne ou en coloquinte, recouvert de cuir ou de métal.

Le Maté stimule la digestion et favorise la circulation sanguine. C’est un puissant détoxiquant recommandé pour les systèmes hépatiques fatigués. Il réduit les sensations de lourdeurs, de ballonnement et les brulures.
d’estomac. C’est aussi un excellent anti-cellulitique, un produit minceur de choix pour son action tonique sur les reins il est également diurétique.

Réputé pour être une boisson tonique, le Maté est conseillé lors des moments de fatigue et de surmenage (pas de risque de troubles du sommeil).

Le Maté est très riche en vitamines (C, A, B1 et B2), en calcium et magnésium, il est donc conseillé comme complément nutritif pour les personnes mangeant peu de fruits et légumes. Sa teneur en chlorophylle est trois fois plus élevée que celle du thé.

De plus c'est la plante caféinée contenant le moins de caféine, ce qui fait d'elle un produit peu excitant qui redonne immédiatement de l'énergie, effet stimulant mais sans palpitations ni troubles du sommeil. Ses qualités énergétiques vous offrent une sensation de tonus et de vitalité durables.

Dégustation : mettre le maté dans une calebasse, ajouter de l'eau chaude (jamais bouillante au risque de dénaturer le goût). Agiter la calebasse d'endroit en envers, main posée sur l'ouverture. Introduire la bombilla sorte de paille munie d'un filtre.

Les sites où trouver la Yerba maté.
Tribaltrading
Alterafrica
Savanah
Djfusion